Syankaliumia sisältävä shampanjalasi käynnistää arvoituksen ratkaisun

Kirja: Helmeilevä kuolema
Kirjoittaja: Agatha Christie
Painovuosi: 1990 (neljäs painos)
Suomentaja: Eero Ahmavaara
Kirjan alkuperäinen nimi: Sparkling Cyanide
Kustantaja: WSOY
Sivumäärä: 258

Helmeilevä kuolema on tunnetun dekkarikirjailija Agatha Christien käsialaa ja se on julkaistu vuonna 1945. Suomeksi käännettynä sen toi luettavaksi WSOY vuonna 1959. Kirjan tapahtumat alkavat lähes vuosi Rosemary Barton -nimisen nuoren hienostorouvan myrkytetyllä shampanjalla toteutetun itsemurhaksi todetun kuoleman jälkeen. Jokin kuitenkin saa Rosemaryn miehen, Georgen, epäilemään; tappoiko Rosemary sittenkään itse itsenään? Kirjan tapahtumaympäristönä on Christien tapaan ”suljettu tila”, tässä tapauksessa seitsemän ihmisen illallispöytä, jossa istujista jonkun on pakko olla murhaaja.

Kun hieman hajamielinen, vanha, mutta ennenkaikkea sympaattinen George alkaa selvittää rakkaan puolisonsa mahdollista murhaa, lukijalle paljastuu samalla monia muitakin mielenkiintoisia asioita dramaattisten juhlapäivän illallisseurueesta. Christie osaa kuljettaa juonta taitavasti jokaisen tapaukseen liittyvän ihmisen näkökulmasta kuitenkaan paljastamatta lukijalle, kuka syyllinen todella on. Jokainen epäilty tuodaan esille hänen omasta näkökulmastaan, eikä lukijalla ole aavistustakaan, ketä pitäisi epäillä. Onhan kaikilla toki motiivinsa, mutta onko niistä yksikään riittävän vahva murhan tekemiseen?

George Bartonilla itsellään  olisi oiva motiivi murhaan: Rosemaryn salarakas ja intohimoinen kirjeenvaihto tämän kanssa. Mutta pystyisikö tämä kiltti vanha mies tekemään sellaista rakkaimmalleen?

Ruth Lessing on Georgen luotettava sihteeri. Aina huoliteltu ja hyvin pätevä nainen on myös hyvin ystävällinen ja saa helposti ihmiset pitämään itsestään. Ruth on Georgelle nuori ja kaunis äitihahmo ja ihminen, jolle George kertoo kaiken ensimmäisenä. Hän ei kuitenkaan voi sietää Rosemaryä ja pitää salaa itseään parempana vaimona työnantajalleen.

Anthony Browne taas on alusta asti hyvin epäilyttävä pöytäseurueen jäsen. Hän harvoin kertoo menoistaan kenellekään, ja Rosemaryn sisko Iris epäileekin hänen olevan Rosemaryn salarakas. Lisäksi mies oli kadonnut kummallisesti heti Rosemaryn kuoleman jälkeen.

Iris Marle on Rosemaryn kuusi vuotta nuorempi pikkusisko ja vuosi murhan jälkeen sopivassa iässä astuakseen seuraelämään. Tämä hillitty ja paljon kaunista mutta kananaivoista siskoaan viisaampi tyttö voisi tehdä murhan rahan vuoksi - siirtyisiväthän Rosemaryn perimät rahasummat ikävässä kuolemantapauksessa hänelle itselleen.

Sandra ja Stephen Farraday ovat vaikutusvaltainen nouseva poliitikkopari. Stephen on toinen niistä miehistä, joita Iris epäilee Rosemaryn salarakkaaksi. Tässä tapauksessa molemmilla olisi hyvä syy murhata tuo nuori kaunotar - Sandralla mustasukkaisuus ja Stephenillä halu saada pidettyä Rosemaryn suu suljettuna.

George Barton päättää järjestää kopioillallisen vuoden takaisen rikoksen selvittämiseksi. Hän varaa samalle seurueelle saman pöydän samasta ravintolasta tarkkaillakseen tilannetta. Mutta kuinka ollakaan, edellinen murha ei jää viimeiseksi.